Prologue
« Moi aussi, je veux ça ! » dit Niko.
Debout derrière sa compagne Mara, une main sur le dossier de sa chaise, il regardait par-dessus son épaule. La moitié gauche de l’écran affichait les essais lumière dans la grande salle, la nouvelle date de livraison d’un projecteur en retard et la réunion préparatoire à la présentation. À droite, deux brouillons de réponse attendaient. Sur une brève instruction orale, Lin, l’agente IA de Mara, avait copié dans son agenda les rendez-vous du planning de production de la Halle d’art médiatique, préparé deux brouillons de réponse et indiqué les destinataires qu’elle jugeait compétents.
Les doigts de Niko se resserrèrent sur le dossier de la chaise. Lorsque Lin passa de l’agenda aux mails, son regard suivit le pointeur de la souris. Mara connaissait ce regard. La liste de ses envies n’allait pas tarder.
Le résultat paraissait prêt. Mara voyait trois rendez-vous dont elle devait encore vérifier les horaires, et un brouillon de mail avec trop de destinataires.
Mara Auer concevait pour la Halle d’art médiatique, à Vienne, la capitale autrichienne, des expositions où la lumière, les images ou les sons réagissaient aux visiteurs. Elle imaginait ce qui devait s’y passer et écrivait les logiciels nécessaires.
Elle leva les yeux vers Niko. « Les trois rendez-vous ou les deux brouillons de mail ? »
« Quelqu’un comme Lin, pour me décharger des deux. »
Niko sourit jusqu’aux oreilles.
Mara lut le premier brouillon et secoua la tête. « Seulement à la direction technique. La surveillance n’a pas besoin de tout l’historique. »
Lin retira trois destinataires. La ligne d’adresses se raccourcit.
Envoyer ?
Mara relut le brouillon jusqu’au bout. « Oui. »
Niko regarda le brouillon disparaître. Lin ouvrit le deuxième message et en tira deux rappels qu’elle ajouta à l’agenda.
Niko amorçait déjà sa question suivante avant que le deuxième rappel ait trouvé sa place.
« Un agent IA peut aussi trier mes enregistrements audio ? Par jour d’enregistrement, par salle et par entretien ? Mettre de l’ordre dans les rushes et distinguer les versions. Faire du montage seulement si je le lui demande. »
« Si tu lui en donnes l’accès. »
« Et envoyer des enregistrements par mail ? »
Pour Mara, trier et envoyer étaient deux sortes d’actions différentes. L’une mettait de l’ordre dans des fichiers au sein d’un espace de travail autorisé. L’autre transmettait un enregistrement à un destinataire. Niko avait enchaîné les deux très vite.
« Les préparer, dans tous les cas. Les envoyer, uniquement selon les réglages que tu choisis. »
« À toi, elle demande chaque fois. »
« Parce que je l’ai réglée comme ça. »
Niko désigna les mails. « Ils utilisent ça aussi ? »
« À la Halle d’art médiatique, presque tout le monde. La production, la technique, la direction. Pour certains, ça marche mieux que pour d’autres. »
« Pour toi, ça marche. »
« Parce que je vérifie quand même. »
« Alors, au début, tu vérifieras avec moi. »
« Pour la configuration. »
Niko leva sa main libre. « Juste pour la configuration. »
Mara rabattit à moitié l’écran de son portable. Niko retira la main du dossier de sa chaise.
« Tu peux me l’installer tout de suite ? »
La petite table du salon servait à la fois de bureau et de table à manger. Le portable de Mara se trouvait entre deux tasses de café. Niko prit le sien sur la chaise libre et le posa à côté.
Il ouvrit son portable, s’assit et se rapprocha de Mara. Leurs coudes se touchèrent. Mara poussa la tasse la plus proche vers le bord.
Elle attira l’ordinateur vers elle et ouvrit la page d’installation.
Niko posa son téléphone à côté de son portable.
« Et quand je ne suis pas chez moi ? » demanda-t-il.
« Il n’est même pas encore configuré. »
« J’anticipe. »
Mara haussa un sourcil. « Depuis quand ? »
Son regard indigné arriva une fraction de seconde trop tard.
« Oui, tu pourras aussi parler à l’agent depuis ton téléphone. »
Elle le regarda. « Tu sais qu’un agent ne peut prendre beaucoup de travail en charge que si on l’autorise aussi à voir et à faire beaucoup de choses ? »
« C’est un peu pareil avec les gens. »
« En général, on ne donne pas aux gens ton agenda, tes messages et tous tes enregistrements bruts d’un seul coup. »
« Toi, tu peux voir tout ça. »
« Je ne vois pas tous tes enregistrements bruts. »
Niko réfléchit. « Tu pourrais les voir. »
« Ce n’est pas la question. »
« Mais c’est une très belle preuve de confiance. »
Mara le regarda encore un instant. « Je t’aide. C’est à toi de décider. »
Peu après, la page de connexion apparut. Mara poussa le portable vers Niko et détourna ostensiblement les yeux.
« Tu connais mon mot de passe », dit-il.
« Ce n’est pas une raison pour le regarder encore une fois. »
Niko le saisit et lui rendit le portable. « Parfois, tu es vraiment d’une rigueur épuisante. »
« Parfois ? » Cette fois, elle ne put s’empêcher de sourire.
« C’est vrai. Pardon. »
L’écran demanda quel nom donner au nouvel agent IA.
« Aki, dit Niko après une brève réflexion. Comme le petit chat effronté de la cour. »
Mara le regarda. « Il n’est pas petit. »
« Il l’a été. Et puis il n’écoute personne. Ça lui donne du caractère. »
« Ce n’est peut-être pas la meilleure qualité pour ton agent personnel. »
Mara saisit le nom.
« Bienvenue, Aki », dit Niko.
La page suivante recouvrit l’écran.
À quels éléments Aki peut-il accéder ?
En dessous apparurent l’agenda et les tâches, une sélection de dossiers de travail, la recherche sur le Web et les logiciels de travail connectés, ainsi que les messages à une sélection de contacts. Chaque rubrique était accompagnée d’une brève explication. Tout en bas attendait le bouton Confirmer la sélection.
Le regard de Niko avait déjà atteint le bouton.
« N’autorise pas tout sans réfléchir », dit Mara.
« Je n’ai encore rien fait. »
« Tu as déjà hoché la tête. »
« C’était de l’enthousiasme. »
« Tu peux le garder. Mais tu lis quand même les autorisations. »
Elle ouvrit la rubrique des dossiers de travail. « Si tu autorises ça, Aki ne pourra pas lire seulement les versions terminées. Il verra aussi les rushes, les noms, les échanges et tout ce que tu y déposeras d’autre. »
« Sinon, il aura du mal à les trier. »
« Exactement. C’est pour ça que tu dois décider si ça vaut la peine de lui donner un accès aussi large. »
Niko ouvrit la liste des dossiers et sélectionna l’espace de travail contenant ses enregistrements.
« Avec ça, Aki peut supprimer les enregistrements originaux ? » demanda-t-il.
Mara montra les deux lignes du récapitulatif des autorisations. « Non. Les originaux sont en lecture seule. Il peut créer un inventaire classé, faire des copies de travail et les modifier. »
« Il peut dépenser de l’argent ? »
« Pas avec ces autorisations. »
« Publier quelque chose de sa propre initiative ? »
« Non. Les messages ne vont qu’aux contacts que tu définis à l’avance. Pour dépenser de l’argent ou rendre quelque chose public, Aki doit attendre une nouvelle confirmation de ta part. »
« Alors, tout va bien. »
Son regard revint au bouton. « Maintenant ? »
« Encore une chose. »
Niko posa ostensiblement les deux mains à plat sur la table.
« Dans les enregistrements, il y a d’autres gens qui parlent, Niko. Lire, c’est aussi un accès. »
Le regard de Niko resta sur l’explication ouverte.
« Je sais, dit-il après un instant. Mais sans cet accès, il ne peut pas les trier. »
Mara laissa ouverte l’explication sur les dossiers de travail.
Elle retira la main du pavé tactile et tourna le portable vers lui. « Le compte est à ton nom. C’est à toi de décider ce que tu autorises. »
Niko sélectionna l’agenda et les tâches, l’espace de travail contenant ses enregistrements, la recherche sur le Web, ses logiciels audio et les messages à une sélection de contacts. Pour le montage, il précisa qu’Aki devait attendre une demande explicite. Puis il confirma la sélection.
L’écran s’assombrit. Une bordure lumineuse apparut et demeura un instant immobile.
Niko se redressa. La chaise racla doucement le sol. Un moment, il resta parfaitement immobile.
Puis une voix nouvelle dit : « La configuration est terminée. Bonjour, Niko. »
Niko sourit et se pencha vers l’écran. « Bonjour, Aki ! » Sa voix s’était adoucie.
Il regarda Mara. Elle haussa les sourcils, et le sourire de Niko s’élargit encore.
« Par quoi dois-je commencer ? » demanda Aki.
« Par Mara. »
« Je suis assise à côté de toi », dit-elle.
« C’est ce qui fait de toi la personne idéale pour un test. » Niko ouvrit la liste des contacts autorisés, sélectionna son nom et dit à Aki : « Courses, ménage, rendez-vous : à l’avenir, tu peux lui envoyer directement ce genre de messages du quotidien. »
« Mara Auer a été ajoutée aux contacts autorisés, dit Aki. Quel message dois-je envoyer ? »
Niko réfléchit un instant. « Écris : Le ménage a du renfort. »
Le téléphone de Mara vibra sur la table.
Niko tourna aussitôt la tête vers le téléphone. Lorsque le message apparut à l’écran, il regarda de nouveau le portable, comme s’il voulait suivre tout le trajet entre les deux appareils.
Mara tapa une réponse. Quelques secondes plus tard, Aki dit : « Mara demande si le renfort peut aussi acheter du lait d’avoine. »
« Tu peux ? »
« Je peux ajouter du lait d’avoine à ta liste de courses. Chaque commande nécessite une confirmation distincte. »
Niko regarda Mara. « Ne me dis pas que ce n’est pas responsable. »
« Il te connaît depuis trois minutes et il protège déjà ton argent. » Elle sourit.
« Alors, ajoute le lait d’avoine », dit Niko.
« C’est fait. »
Mara leva sa tasse. Niko prit l’autre et la fit doucement tinter contre la sienne.
Niko regarda encore une fois l’écran et s’adossa à sa chaise. « Parfait ! C’est exactement ce que j’imaginais. »